Quelle taille de lettres pour être lu à distance ?
La réponse ne dépend ni du support ni de la police : elle dépend de l’angle que la lettre occupe dans l’œil. Voici le calcul, et le tableau qui en découle.
mètres
Lu en passant
145 mm
Enseigne, panneau vu depuis la route, totem repéré en marchant.
Lu confortablement
99 mm
Signalétique de couloir, menu de terrasse, PLV, panneau de chantier.
Lu en s’appliquant
58 mm
Mentions légales, notes de bas de panneau, second niveau d’information.
Le calcul, en clair
Une lettre est lisible quand elle occupe un certain angle visuel — l’angle sous lequel l’œil la voit. Cet angle ne change pas avec la distance : c’est la hauteur qui doit grandir pour le maintenir. D’où la formule :
hauteur = 2 × distance × tan(angle ÷ 2)
Nous retenons trois angles, selon ce qu’on demande au lecteur :
| Usage | Angle | Pour quoi |
|---|---|---|
| Lu en passant | 25′ | Le message doit se saisir sans s’arrêter : peu de mots, très gros. |
| Lu confortablement | 17′ | Le lecteur est arrêté et prend le temps. C’est le cas le plus courant. |
| Lu en s’appliquant | 10′ | ⚠️ C’est une limite, pas un confort : à cette taille on déchiffre. |
Le tableau, distance par distance
Hauteur des majuscules, en millimètres.
| Distance | Lu en passant | Lu confortablement | Lu en s’appliquant |
|---|---|---|---|
| 1 m | 7 mm | 5 mm | 3 mm |
| 2 m | 15 mm | 10 mm | 6 mm |
| 3 m | 22 mm | 15 mm | 9 mm |
| 5 m | 36 mm | 25 mm | 15 mm |
| 8 m | 58 mm | 40 mm | 23 mm |
| 10 m | 73 mm | 49 mm | 29 mm |
| 15 m | 109 mm | 74 mm | 44 mm |
| 20 m | 145 mm | 99 mm | 58 mm |
| 30 m | 218 mm | 148 mm | 87 mm |
| 50 m | 364 mm | 247 mm | 145 mm |
| 75 m | 545 mm | 371 mm | 218 mm |
| 100 m | 727 mm | 495 mm | 291 mm |
Quatre réserves, et elles comptent
- C’est la hauteur des MAJUSCULES. Une minuscule sans jambage fait environ 70 % de cette hauteur : une police très basse de x demande d’augmenter.
- Le contraste change tout. Noir sur blanc se lit ; gris sur beige, non. À contraste faible, comptez un cran au-dessus.
- De nuit, sous la pluie, en mouvement — prenez le niveau du dessus. Le calcul suppose un œil normal, de jour, à l’arrêt.
- ⚠️ La signalétique réglementaire a ses propres règles. Évacuation, sécurité incendie, accessibilité : ces panneaux obéissent à des textes, pas à ce tableau. Nous les fabriquons aux normes — demandez-nous.
Une fois la hauteur connue, il reste à choisir le support : plaques et enseignes, signalétique intérieure.